电容式接近开关是对任何介质都检测,电感式接近开关只对金属检测。电感式接近开关是利用导电物体在接近这个能产生电磁场接近开关时,使物体内部产生涡流。这个涡流反作用到接近开关,使开关内部电路参数发生变化,由此识别出有无导电物体移近,进而控制开关的通或断。这种接近开关所能检测的物体是导电体。
电感式传感器是利用线圈自感或互感的改变来实现测量的种装置。其结构简单,无活动电触点,工作寿命长。而且灵敏度和分辨力高,输出信号强。线性度和重复性都比较好,能实现信息的远距离传输、记录、显示和控制。可以测量位移、振动、压力流量、比重等参数。电感式传感器的核心部分是可变的自感或互感,在将被测量转换成线圈自感或互感的变化时,一般要利用磁场作为媒介或利用铁磁体的某些现象。这类传感器的主要特征是具有电感绕组。
电感式接近开关可以使小开关量达到大检测距离。它还可以检测感应物体并生成触发开关信号输出。因为磁场可以穿过许多非感应物体,所以触发过程不需要将目标物体直接靠近感应接近开关的感应表面,而是通过感应导体将感应磁场传输到很长一段距离。